Historien om Zippo Manufacturing Company 

Historien om Zippo Manufacturing Company er historien om de dedikerte menneskene, fra grunnleggeren George G. Blaisdell til de mange Zippo-ansatte, kunder og samlere som har spilt en rolle i selskapets 80-årige historie. Blaisdell, til de mange Zippo-ansatte, kunder og samlere som har spilt en rolle i selskapets 80-årige historie. Deres lojalitet til Zippo har gjort det til et av USAs største selskaper, med en levende historie som beskrives i detalj her.

 

1930s

Zippos tidslinje begynner på 1930-tallet, på Bradford Country Club i Bradford, Pennsylvania. Blaisdell var vitne til en venns klossete forsøk på å bruke en tungvint østerriksk lighter. Lighteren fungerte godt, selv i vind, på grunn av luntens utforming. Men lighterens utseende var upraktisk, den krevde to hender å bruke, og den tynne metalloverflaten fikk lett bulker.

Sent i 1932 bestemte han seg for å redesigne den østerrikske lighteren. Blaisdell laget en rektangulær lighterbeholder og festet et hengsel på toppen av lighteren. Han beholdt designet på tenneren, som beskyttet flammen under ugunstige forhold. Resultatet ble en elegant lighter som var enkel å betjene. Den første Zippo-lighteren, som i dag er utstilt på Zippo/Case Museum i Bradford, ble produsert tidlig i 1933 og solgt for 1,95 dollar per stykk. Og helt fra begynnelsen av ble de støttet av Mr. Blaisdells ubetingede livstidsgaranti - "Enten virker den, eller så fikser vi den gratis". ™ "Navnet 'Zippo' ble skapt av Blaisdell. Han likte lyden av ordet "glidelås", så han skapte forskjellige varianter av ordet og bestemte seg for "Zippo" fordi det hørtes "moderne" ut.

Det opprinnelige Zippo-patentet ble søkt 17. mai 1934, og patent nummer 2,032,695 ble innvilget 3. mars 1936. Det andre patentet, nummer 2517191, ble utstedt 1. august 1950. Zippo-lighterens design er i bunn og grunn den samme den dag i dag, men med noen forbedringer. På midten av 30-tallet bestilte Kendall Refining Company 500 Zippo-lightere. Disse lighterne regnes som de første Zippo-lighterne som ble produsert av Zippo, og de er ettertraktede samlerobjekter. I dag bruker selskaper fortsatt Zippo-lightere som en reklamesøyle, og Zippos "logo"-lightere er fortsatt en samlerfavoritt.

Andre verdenskrig hadde stor innvirkning på Zippo. Da USA gikk inn i krigen, stanset Zippo produksjonen av lightere til forbrukermarkedet og dedikerte all produksjon til det amerikanske militæret. Dette militære initiativet førte til produksjonen av Zippo-lighteren i stål med svart krakeleringsfinish. Det faktum at millioner av amerikanske soldater bar lighteren med seg i kamp, var en viktig katalysator for å etablere Zippo som et amerikansk ikon verden over. Leveransene til det militære markedet holdt fabrikken fullbooket og bidro til å gjøre Zippo til et økonomisk sterkt og levedyktig selskap.

 

1940s

Ved krigens slutt i 1945 fokuserte Zippo på å selge lightere til USA i fredstid. Som den fødte promotør Blaisdell var, ønsket han å lage en bil som så ut som en Zippo-lighter. I 1947 ble Zippo-bilen født.

 

1950- / 1960-tallet

Fra midten av 50-tallet ble det stemplet en dato på undersiden av hver Zippo-lighter. Opprinnelig var formålet kvalitetskontroll, men kodene har siden blitt et uvurderlig verktøy for samlere.

Lanseringen av "Slim"-modellen i 1956 var en viktig milepæl. Denne versjonen er utformet for å appellere først og fremst til kvinner. Det første produktet som ikke var lettere, var et målebånd i stål som ble lansert i 1962. Siden 1960-tallet har andre produkter blitt lansert og noen fjernet fra Zippos produktlinje. Mange av dem var først og fremst rettet mot reklamebransjen. Blant disse var nøkkelringer, lommekniver, golfprodukter, penn- og blyantsett og ZipLight-lommelykten.

En av de kanskje største påvirkningene på Zippos samleobjekter er selskapets sterke bånd til Hollywood og Broadway. Zippo-lighteren har vært med i mer enn 1500 filmer, teaterstykker og TV-serier opp gjennom årene. Zippo-lightere har "spilt hovedrollen" i så forskjellige produksjoner som "I Love Lucy", "X-Men" og "Hairspray - The Musical". Ofte er lighteren en viktig rekvisitt som brukes som et virkemiddel for å drive handlingen fremover eller for å gjenspeile personligheten til en karakter eller en periode.

På musikkscenen har Zippo-lightere siden 1960-tallet vært kjent som en hyllest til favorittartister, senere kalt "Zippo Moment". Det berømte Zippo-"klikket" har blitt samplet på sanger, og selve lighterne har blitt brukt på plateomslag, tatovert på rockesangere og vært med i Rolling Stone-bilder. Med en slik rocke-cv ble Zippo Encore skapt for å vise frem talentene til lovende band over hele landet.

 

1970- / 1980-tallet

Grunnleggeren Blaisdell døde 3. oktober 1978. Han huskes ikke bare for å ha oppfunnet Zippo-lighteren, men også for sin generøsitet. Etter hans død ble døtrene hans, Harriett B. Wick og Sarah B. Dorn, arvet selskapet. På 1980- og 90-tallet var selskapet eid av seks medlemmer av Blaisdell-familien, inkludert døtrene og deres barn. I dag er Blaisdells barnebarn George B. Duke og Sarah Dorn sønnen, eneeier og styreleder. Gregory W. Booth er president og administrerende direktør.

På 70- og 80-tallet utvidet Zippo sine salgs- og markedsføringsaktiviteter i utlandet. Som et resultat av dette selges Zippo-lightere nå i over 160 land. Sterkt salg både på hjemmemarkedet og i nye markeder i utlandet, spesielt Kina og India, har bidratt til rekordhøye salgsøkninger i 2011 og 2012.

 

1990s

I 1993 kjøpte Zippo opp WRCase and Sons Cutlery Company. Case produserer håndlagde kniver av høy kvalitet, og tilbyr et bredt spekter av produktkategorier, fra tradisjonelle sammenleggbare lommekniver og sportskniver til samleobjekter i begrenset opplag. Case-selskapet ble etablert i 1889 og har holdt til i Bradford siden 1905, og mange entusiaster samler på både Case-kniver og Zippo-lightere.

Det anslås at det finnes rundt fire millioner Zippo-samlere i USA og millioner flere rundt om i verden. Deres iver og dedikasjon til merket er uten sidestykke. For å forbedre samleropplevelsen samles Zippo-klubber over hele verden til arrangementer i løpet av året.

Zippo/Case Museum åpnet i juli 1997. Det 15 000 kvadratmeter store anlegget omfatter en butikk, et museum og det berømte Zippo-verkstedet, der reparasjoner av Zippo-lightere er utstilt. Zippo/Case-museet ble ominnredet tidlig i 2012 med teksturer som murstein, metall og lær, med et tregulv som leder til et sentralt plassert pengebelyset anheng av dråpelamper som ligner ild, en kombinasjon av vintagekunst og livsstilsfotografier og hyller som ligner Zippo-lighterens bunnstempel.

 

 2000 og fremover

Høsten 2002 fikk Zippo varemerkeregistrering for formen på Zippo-lighteren. Dette var en viktig milepæl for Zippo i arbeidet med å beskytte varemerket mot kopiering. Zippo lanserte også en ny, stor produktkategori, Zippo MPL®, en påfyllbar gasslighter med flere funksjoner. Siden den gang har flere nye produkter blitt lagt til i serien med flerbrukslightere.

Zippo stormlykter har vært en daglig nødvendighet for friluftsmennesker siden den gang. . . vel, i mer enn 85 år. I Zippos historiebøker finnes det mange historier om hvordan ild, varme eller selve Zippo-boksen har reddet dagen eller til og med reddet et liv. I 2010 lanserte selskapet en gjenbrukbar håndvarmer som går på Zippo-lightervæske og holder hendene varmere lenger enn noe annet håndvarmerprodukt på markedet. I 2011 ble et nødbrannsett og en fleksibel stormlighter lagt til listen over Zippo Outdoor-produkter.

Zippos diversifiserte produktlinjer fortsetter å vokse og omfatter nå lightertilbehør, peis- og utendørslightere, klokker og til og med parfymer, i tillegg til et stadig voksende utvalg av varme- og flammeprodukter for friluftsentusiaster. Zippo eier også Ronson-merket for lightere og drivstoff for det nordamerikanske markedet.

I 2012, i 80-årsjubileumsåret, nådde Zippos produksjon en stor milepæl med produksjonen av lighter #500. Zippo-lighteren er forankret i både amerikansk og global kultur. I markedsføringsøyemed har merket en umiddelbar gjenkjennelighet på mer enn 98 prosent. Det betyr at 98 av 100 spurte personer kjenner til Zippo-navnet og Zippo-lighteren uten å bli hjulpet på noen måte - en forbløffende gjenkjennelsesfaktor.

I dag, når de fleste produkter er "bruk og kast" eller dekkes av begrensede garantier, er Zippo-lighteren fortsatt støttet av sin berømte evighetsgaranti: "Den virker eller vi reparerer den gratis™". I mer enn 85 år har ingen noen gang brukt en eneste krone på å reparere de mekaniske delene på en Zippo-lighter - uansett lighterens alder eller tilstand.